RESUMEN

Para estudiar la respuesta del pasto Estrella (Cynodon nlemfuensis) a tres frecuencias de corte (Fc) 21, 28 y 35 y a cuatro niveles de nitrógeno (N) 0, 100, 200 y 300 kg/ha/año se condujo en 1985 un ensayo, en un suelo franco arcilloso limoso (flueventic ustropets) de un bosque seco tropical de la región Sur Este de la Cuenca del Lago de Maracaibo. El diseño experimental fue un factorial incompleto arreglado en parcelas divididas con tres repeticiones. El estudio efectuado durante ocho meses reveló efectos significativos (P < 0.05) de la Frecuencia de Corte (FC) sobre los rendimientos acumulados de materia seca (RAMS), eficiencia de utilización del N (EUN), Tasa de Crecimiento (TC), relación hoja-tallo (RHT), altura (Alt), Digestibilidad "in vitro" de la materia orgánica (DIVMO), porcentajes de Proteínas Crudas .(PC) y Fósforo (P). Mientras que el nivel de N sólo tuvo efectos significativos (P < 0.05) sobre los RAMS, TC y Alt. La interacción FC-N resultó no significativa (P < 0.05) para todas las variables. El contenido de Calcio (Ca) no fue afectado ni por la FC ni por el nivel de N. Los mayores RAMS 14.6 y 14.4 ton MS/ha se obtuvieron con la FC de 28 días y el nivel de N. El porcentaje de PC y la DIVMO diuúnuyeron al aumentar la edad al corte, encontrándose valores de 13,83, 10,90 y 9,86 por ciento de PC y 62,28, 59,63 y 54,97 por ciento de DIVMO para la FC de 21,28 y 35 días. El contenido de P dinfinuyó con la edad encontrándose el mayor valor 0,32 por ciento para la FC de 21 días.

Nitrogent fertilization and cutting frequency and effect on dry matter yield and nutritive value of star grass Cynodon nlemfuensis

ABSTRACT

INTRODUCCION

En los últimos tiempos se ha hecho énfasis en la introducción de nuevas especies en nuestro medio, de un supuesto buen rendimiento y valor nutritivo; siendo el pasto estrella (Cynodon nlemfuensis) una de las más promisoras para algunas condiciones agroecológicas de la Cuenca del Lago de Maracaibo. Sin embargo, es común observar el manejo de este pasto con poco criterio técnico, tanto desde el punto de vísta agronómico, como bajo la utilización del patoreo. Esto motiva la necesidad de iniciar estudios sobre los factores de manejo del pasto estrella bajo condiciones de mano en parcelas de corte, con el fin de evaluar la frecuencia de corte y la fertilización nitrogenada sobre el rendimiento de materia seca y valor nutritivo del forraje.

El pasto estrella es originario de Rhodesia, Africa y se encuentra extendido por Africa Oriental y por varios países tropicales (16, 23). Pertenece a la familia: Gramineae, Género: Cynodon, Especie: Plectostachyus y nlemfuensis (16). Sin embargo, la especie nlemfuensis es la que presenta una amplia distribución en la América Tropical. Sobre esta especie se han hecho una gran variedad de estudios principalmente en la América Central, en aspectos relacionados con la respuesta al corte y fertilización.

En un estudio (21) sobre la influencia del nivel de N (0, 200 y 400 Kg/ha/año) y la frecuencia de corte (4, 5 y 6 semanas) en pasto estrella (C. nlemfuensis) se encontró que el rendimiento de materia seca se incremento con el nivel de N y la edad del pasto. Cuando el pasto se cortó cada 4 semanas hubo un aumento promedio de 3.5 ton MS/Ha por cada 200 Kg de N/Na aplicado por encima del control, mientras que cuando el corte se efectuó a 5 y 6 semanas el incremento medio fue de 7 ton MS/Ha. La mayor eficiencia de utilización de N (kg MS/kg N) se registró con la dosis de 200 Kg N al año y en especial cuando el pasto se cortó cada 6 semana; sin embargo, éstá decreció a medida que disminuyó el intervalo entre corte. Igualmente la altura del pasto estrella se incremento significativamente con la dosis de N (P < 0.01) y con la edad (P < 0.05).

En el mismo trabajo se refiere que la mayor dínámica del crecimiento la provocó el fertilizante nitrogenado durante la estación lluviosa, al lograrse un incremento promedio de la altura de 21 cm, cuando se aplicaron 400 Kg N/Ha con el control.

En esta misma investigación (21) se determinó que el porcentaje de hojas disminuyó con la edad al corte (P < 0.01) y el incremento en los niveles de N (P < 0.01). El porcentaje de hojas en la estación lluviosa fue del 53% cuando no se fertilizó, disminuyendo hasta 45% cuando se aplicó la mayor dosis de N. A las 4 semanas de edad se obtuvo el mayor porcentaje de hojas en la estación lluviosa (56%) disminuyendo marcadamente a las 5 y 6 semanas.

Numerosa es la literatura que señala que a medida que alimenta el nivel de N incremento el valor nutritivo de los forrajes debido al incremento en la digestibilidad de la Materia Orgánica y del contenido de Proteína Cruda, además de una disminución de los Carbohidratos estructurales (9, 14 y 27). En el pasto estrella se han obtenido valores de DIVMO de 53.6, 56.9 y 60.7% y contenidos de PC de 10.4, 12.1 y 15.l% para 0, 200 y 400 Kg de N/Ha/año (12).

En una evaluación (3) de gramíneas tropicales a diferentes edades de corte (7, 21, 35, 49 y 63 días) se encontró que el porcentaje de digestabilidad de la materia orgánica disminuyó con la edad, obteniéndose valores de 84.7, 77.9, 71.9, 66.7 y 64. 1, para cada una de las edades respectivamente. Esta misma tendencia ha sido reportada en pasto estrella (1 y 16).

En cuanto al contenido de PC en trabajo realizado en pasto estrella (24) reporta disminuciones de 9.61% a 6.6% cuando se cortó a los 28 y 56 días. Otros autores (20) señalan contenidos de PC de 10.16 y 7.81% en el período de lluvia y de 16.8 y 13.36% en el período seco para intervalos de corte de 4 y 6 semanas.

El efecto de la FC y fertilización N sobre el contenido de Ca y P en los pastos muy variable. Trabajos realizados en Venezuela (4) en pasto buffer (Cenchrus ciliaris vr Biloela) no mueren variaciones importantes en el contenido Ca y P para tres edades de corte (21, 35 y 49 días). En general la respueta a la fertilización N va a depender de la fertilidad del suelo, de las fuentes de N y P, el pH, clima, especies y hasta de la tecnica analítica empleada para su determinación (18).

MATERIALES Y METODOS

Las caracteristicas climáticas y edáficas del área donde se realizó el experimente se presentan en las tablas 1 y 2.

TABLA l: Precipitación mensual promedio en el sitio de estudio (Período junio 1985 a enero 1986)

TABLA 2: Análisis de fertilidad de suelo del Campo Experimental (Hacienda "La Fortuna")

*Método de Walkey-Block
**Método de Olsen
***Método de Acetto de Amonio de pH 7
****Método de Bouyoucos (Hidrómetro)

El experimento se realizó bajo condiciones de secano en el período comprendido entre el 09 de junio de 1985 y el 18 de enero de 1986. Se utilizó un diseño factorial incompleto arreglado en parcelar,divididas con tres repeticiones, siendo la parcela principal la frecuencia de corte (21, 28 y 35 días) y las parcelas secundarias los niveles de nitrógeno (0, 100, 200 y 300 Kg/ha/año) en forma de úrea con 46% de N fraccionado en dos partes, al inicio y a la mitad del ensayo. También se aplícó una fertilización básica con fósforo (100 Kg P₂O₅) al inicio del experimento utilizándose el superfosfato triple con 45% de P₂O₅,. Para el corte del pasto se utilizó una motosegadora manual graduada a una altura de 5 cm del suelo. El área efectiva cosechable fue de 10 m²/ tratamiento.

Las variables de estudio fueron las siguientes:

- Rendimiento Promedio Acumulado de Materia Seca (RAMS)

- Relación Hoja - Tallo (RHT)

- Altura (Alt)

- Tasa de Crecimiento (TC)

- Eficiencia de Utilización del Nitrógeno (EUN)

- Digestibilidad "in vitro" de la materia orgánica (DIVMO)

- Proteína Cruda (PC)

- Contenido de Calcio (Ca)

- Contenido de Fósforo (P)

Rendimiento Promedio Acumulado de Materia Seca RAMS.

Una vez cosechada y pesada por cada tratamiento el rendimiento de materia verde (RMV), se procedía a tomar dos muestras; la primera de dos Kg y la segunda de 0.8 Kg, para determinación del porcentaje de materia seca (PMS) por el método de la estufa a 60 ^oC hasta alcanzar un peso constante y posteriormente calcular con la primera muestra el rendimiento de materia seca (RMS) en base a la siguiente fórmula:

Y el Rendimiento Promedio Acumulado de Materia Seca (RAMS). Se realizaron 10 cortes a la frecuencia de 21 días, 8 cortes a la de 28 días y 6 cortes a la de 35 días.

Relación Hoja - Tallo (RHT)

La segunda muestra con un peso de 0.8 kg, luego de secada se separaba en hojas y tallos para luego pesar y determinar la relación hoja/tallo (RHT) en base a la forrmula:

Para esta determinación se tomaron cinco mediciones diferentes en el área efectiva de cada tratamiento ya por corte, de las cuales al final se obtuvo un promedio. La medición se hizo desde la base de la planta (suelo) hasta el ápice de la hoja bandera.

Esta variable referida al rendimiento (Kg MS/Ha/día) se estimó en base al rendimiento de materia seca (RMS), durante cada período de crecimiento o frecuencia de corte, mediante la siguiente fórmula:

Esta es la conversión de Kg de Materia Seca por Kg de Nitrógeno aplicado, y se obtiene con la siguíente fórmula:

Las muestras de hojas y tallos se procesaron en un molino Wiley para ser analizadas en su Contenido de Proteína (PC) según método enalítico de la AOAC (2), digestibilidad in vitro de la mateíria orgánica por el método de Tilley y Terry (26), contenido de Fósforo (P) por el método de Fiske y Subbárow (8) y Calcio por el método del espectrofotometría de absorción atómica.

RESULTADOS Y DISCUSIONES

La FC tuvo un efecto significativo (P < O.O5) sobre los RAMS, TC y EUN, motrando las tres variables la misma tendencia. En la tabla 3 se observa que los mayores RAMS se obtuvieron con la FC de 28 días debido a que presentó la mayor TC y EUN, unido ésto a un mayor número de cortes para esta frecuencia.

Al respecto Mcllory (17) reportó que los cortes y/o pastoreos muy frecuentes fomentaban un mayor desarrollo del forraje siempre y cuando esta defolación no fuese demasiado frecuente sobre todo en los estados iniciales del crecimiento, lo que explica lo ocurrido con la FC de 21 días. La menor TC conseguida para esta FC puee atribuirse a que el pasto no alcanzó un índice de área foliar adecuado, afectando no sólo la eficiencia fotosintética y reposición de reservas, sino también el crecimiento y período de vida del material radicular, afectando la absorción de nutrientes. La FC de 28 días presentó una mayor TC, debido posiblemente a un índice de área foliar óptimo lo que le permite al pasto, tener una mayor eficiencia fotosintética, utilización de Nitrógeno y por consiguiente un mayor rendimiento. Respecto a la FC de 35 días se observó que los RAMS, TC y EUN diminuyeron, lo cual puede deberse a que el índice de área foliar aumenta más allá del valor óptimo, prolongando un ensombrecimiento en los estratos inferiores del pasto, lo que ocasiona que la respiración en los estratos basales supere a la fotosíntesis en esos mismos estratos, éstos unido a una mayor significación de los tejidos de dichos estratos provocando una menor eficiencia en la producción de materia seca del pasto.

En relación al nivel de nitrógeno se observa (Tabla 3) que los RAMS aumentaron significativamente (P < 0.05) a medida que se incrementó la dosis de N de 0 a 300 Kg/ha, apreciándose una respuesta directa y positiva. Los incrementos en los rendimientos estuvieron en el orden de 1.3; 2.8 y 3.5 ton para 100; 200 y 300 Kg/ha. Esta respuesta coincide con la obtenida por Chandler et al (27) donde que el pasto estrella responde casi linealmente hasta los niveles entre 400 y 600 Kg N/ha/año.

TABLA 3: Efecto de la fertilización nítrogenada y frecuencia de corte sobre RAMS, TC, EUN, RHT y ALT del pasto Estrella (Cynodon nlemfuensis)

Medias con letras diferentes presentan diferencias significativas (P 0.05).

La TC del pasto estrella también presentó esta tendencia (Tabla 3) encontrándote diferencias significativas (P < 0.05) entre todos los niveles de N excepto entre 200 y 300 Kg/ha/año. Los valores obtenidos en este experimento se encuentran dentro del rango de los; TC reportados por Cubillos (6) para este pasto (52.6 hasta 103.6 Kg MS/Ha/día) cuando los niveles de nitrógeno variaron desde 0 hasta 1000 Kg/Ha/año.

La RHT disminuyó significativamente con la FC (P < 0.05), no así con la fertilización N (Tabla 3) a comparar la relación H/T para la FC de 21 días con las de 28 y 35 días se observa una disminución en la RHT que va desde 0.73 hasta 0.54. Esto concuerda con lo reportado por Funes (10) y Ramos et al (21) los cuaIes encontraron un descenso en el número de hojas, unido a un incremento en la cantidad de hojas muertas y a una mayor producción de tallos.

La altura del pasto es otro de los componentee; del rendimiento que nos permite conocer cuando puede ser cosechado el pasto al correlacionarlo con otros indicadores. De acuerdo a los datos obtenidos en este ensayo (Tabla 3) la altura del pastizal se incremento significativamente (P < 0.05) con la FC y el nivel de N. Para las FC de 21 y 28 días se obtuvo un incremento de 14 cm, míentras que para las FC de 28 y 35 días se obtuvo un incremento de 31,96 cm, resultados estos que concuerdan con los reportados por Ramos et al (21) en la misma especie. En cuanto al nivel de Nitrógeno la mayor altura 37.3 cm correspondió al nivel de 300 kg/ha/año. Este incremento de la altura, con el nivel de nitrógeno, es la respuesta fisiológica del pasto cuando crece en un medio donde existe mayor suministro de elementos nutritivos.

El contenido de PC diminuyó significativamente (P < 0.05) al aumentar la edad del pasto, mientras que para el nivel de nitrógeno no se presentaron efectos significativos (Tabla 4). El mayor contenido de PC se consiguió con la FC de 21 días con un valor promedio de 13.83% mientras que el mínimo 9.86% se obtuvo con la FC de 35 días. Las hojas presentaron contenidos de PC mayores que los tallos en un 50% aproximadamente, similar proporción reportan los trabajos de Rodríguez y Blanco (23), Lamela y García (15) y Delgado (7).

TABLA 4: Efecto de la fertilización nitrogenada y frecuencia de corte sobre la Y DIVMO y los contenidos de PC, P y Ca en el pasto Estrella (Cynodon nlemfuensis).