RESUMEN

La raíz roja de la cebolla (Allium cepa L.) es una enfermedad ampliamente distribuida en el valle de Quibor, estado Lara. El hongo causante, Pyrenochaeta terrestris (Hans) Gorenz, Walker y Larson, permanece en el suelo en forma infectiva por varios años. Con la finalidad de determinar, si el hongo puede ser controlado mediante el uso de rotación de cultivos, se estudió el efecto de diferentes cultivos en su proliferación en suelos infectados y su posible asociación con raíces de varias especies de plantas indígenas. Se realizaron dos experimentos usando el diseño de bloques al azar con cuatro repeticiones. El primer experimento consistió en sembrar en potes de plástico de 15 cm de diámetro, que contentan muestras de suelo de dos campos altamente infectados con el hongo, semillas de cebolla, tomate, sorgo, algodón, maíz y pimentón. A los cuatro meses se cortaron las plantas, dejando las raíces en el suelo y se sembró el cultivar de cebolla "Texas Grano 502", susceptible al ataque del hongo, como un indicador y se evaluó cúantitativamente el porcentaje de raíces con síntomas de raíz roja. Para el segundo experimento, se tomaron muestras de suelo de la zona radicular de plantas indígenas, y en ellas se sembró el cultivar de cebolla susceptible. El porcentaje de raíces rojas para cada cultivo en los diferentes suelos se determinó mediante observación visual, seguido por el aislamiento del hongo en el medio de cultivo de Watson. Se observó poca proliferación del hongo con los cultivos de sorgo, algodón y dejando el suelo en barbecho, aumentando con el tomate, pimentón, maíz y cebolla. El hongo no fue detectado en suelos de la zona radicular de plantas indígenas.

ABSTRACT

INTRODUCCION

La cebolla (Allium cepa L.) es un cultivo muy importante desde el punto de vista económico en el Valle de Quibor, Edo. Lara. En superficie y valor de la producción, la cebolla es el segundo en el rango de importancia de las hortalizas en el Edo. Lara. En 1980, algo más de 900 Has se sembraron en el Valle de Quibor, con un valor total de 85 millones de bolívares. En 1982, el valor fue de 120 millones de bolívares (M.A.C. Anuario Estadístico Agropecuario. 1981-1983). El valor del cultivo para 1985 estuvo estimado en 280 millones de bolívares.

Los principales cultivares sembrados en el Valle de Quibor son "Yellow Grano", "White Grano" y "Texas Grano 502". Estos cultivares son de días cortos (4) y se siembran en la época que va desde el 11 de Septiembre hasta el 11 de Octubre, siendo cosechados desde el 15 de Diciembre al 30 de Enero. "Utah Yellow Sweet Spanish" y "Utah White Sweet Spanish" son cultivares de días largos (5) pero, se siembran en la zona en la misma fecha que los de dias cortos.

Durante los últimos doce años una enfermedad conocida como raíz roja, causada por el hongo Pyrenochaeta terrestris (Hans) Gorenz, Walker y Larson, ha ocasionado considerables pérdidas al cultivo de la cebolla en los terrenos infectados. El patógeno de la raíz roja está ampliamente distribuido en el Valle de Quibor (2). El patógeno está presente en muchos suelos, incremento rápidamente en terrenos cultivados continuamente con cebolla y se mantiene intectivo por varios años, aún sin sembrar cebolla en el suelo (8). Si la cebolla es sembrada en el mismo campo durante cuatro veces seguidas, la enfermedad aumenta rápidamente hasta que la producción de cebolla es antieconómica; aún con la rotación de cultivos, algunos campos permanecen tan infectados que los cultivares susceptibles no llegan a crecer.

En general, haciendo una estimación conservadora, podemos estimar las pérdidas debido a raíz roja en los suelos con alta infestación, del 25 al 40 por ciento. Asumiendo que el precio normal promedio para los agricultores es de Bs. 2,25 en 1980 y de Bs. 4,50 en 1982, uno puede realmente ver que las pérdidas del 25 al 40 por ciento/hectárea, representa una pérdida de Bs. 12.500 a Bs. 20.000 por hectárea para 1980 y de Bs. 25.000 a 40.000 para 1982.

El control de la raíz roja es difícil y hasta el momento, ninguno de los fungicidas probados dá un control efectivo. Una de las mejores alternativas de control sería el uso de la rotación de cultivos, por lo que se realizó el presente trabajo con el objetivo de: l) Determinar el efecto de diferentes cultivos en la proliferación de P. terrestris y 2) Determinar la asociación de P. terrestris con las raíces de varias especies de plantas indígenas del Valle de Quibor.

MATERIALES Y METODOS

El Valle de Quibor está localizado al Sur del Estado Lara, al Noroeste de Venezuela. La temperatura media anual es de 25,1^oC con una media máxima de 26^oC. El mes más caliente es Septiembre con una media máxima de 26,1^oC y el mes más frío es Enero con una media mínima de 23,6^oC.

La precipitación media anual para 27 años es de 502 mm, de la cual 175 mm ocurren en los meses de Mayo, Junio y Julio (3). La topografía es caracterizada por valles abiertos, terrenos con grandes pendientes y mesetas. La altura media del área es de 460 metros sobre el nivel del mar.

La vegetación es herbácea, gramíneas típicas de las zonas áridas, incluyendo entre otras a la familia cactaceae (cactus, opuntia, cereus) y algunas especies arborescentes de la familia leguminosa (cují).

Se seleccionaron inicialmente cinco campos, de los cuales, en tres se sabía de la existencia de la raíz roja, y fueron seleccionados en Febrero de 1980. Los campos 1 y 4 fueron considerados como ligeramente infectados por P. terrestris y el campo 2 era conocido como altamente infectado. La presencia o severidad de raíz roja en los campos 3 y 5 era desconocida. Para confirmar el grado de infectación de estos suelos a nivel de laboratorio, se recolectaron muestras de los cinco campos. Cada muestra estaba compuesta de varias submuestras tomadas al azar. Las muestras de suelos fueron pasadas a través de un tamiz de 2 mm y mezcladas con arena de río en una relación de 1:1 para que hubiera suficiente aireación; las diferentes muestras de suelo se colocaron en potes plásticos que tenían 15 cm de diámetro, en su parte superior. La técnica para determinar la raíz roja fué sembrar un cultivar susceptible de cebolla como indicador y evaluar cuantitativamente sus raíces con los síntomas de raíz roja.

Las semillas de cebolla del cultivar "Texas Grano 502 "se sembraron a una profundidad de 0,65 cm en cada pote y a todos los potes se les aplicó una solución de fertilizante completo (7). Los potes se cubrieron con papel marrón durante cuatro días para mantener la humedad y promover la germinación. Los riegos siguientes se hicieron de acuerdo a sus requerimientos con dos días de por medio, y la solución con fertilizantes se aplicó semanalmente. La temperatura del ambiente fue de 28^oC a 36^oC.

El diseño experimental usado para todos los experimentos fué el de un bloque completo al azar con cuatro repeticiones. Para todos los experimentos las evaluaciones se efectuaron diez semanas después de la siembra del cultivar de cebolla. Se contó el total de raíces por planta y se determinó el porcentaje de raíces rojas. Si una planta tenía una o más raíces rojas se clasificaba como infectada, y el porcentaje de raíces rojas se usó para comparar los grados de infección de los cinco suelos.

La identificación del patógeno fue hecha por observación visual del color rojo de las raíces, seguida de su aislamiento en el medio de cultivo de Watson (14). Las raíces se desinfectaron en una solución de hipoclorito de sodio al 0,5 por ciento durante dos minutos. El medio de cultivo estuvo compuesto de 20 gr de bacto-agar, 3 gr de nitrato de sodio, y 1 gr de sulfato de magnesio en 1000 ml de agua, esterilizado en una autoclave a 15 lb/pulg ² de presión durante 20 minutos y una temperatura de 121^oC. El agar esterilizado se dispensó en platos de petri esterilizados y tres trocitos esterilizados de tallo de trigo se colocaron en forma de triángulo sobre la superficie del medio de cultivo, antes de que éste se solidificara. Los trocitos de paja de trigo se esterilizaron con gas de óxido de propileno. Las muestras de raíces se colocaron adyacentes a los trocitos de paja, incubados por una semana a temperatura de laboratorio (24-28^oC) y examinadas después para la presencia de P. terrestris. La identificación del agente causal fue basado en el cambio de color, a rosado o rojo, de los trocitos de paja, y la presencia del micelio del hongo sobre los trocitos de paja.

Con la finalidad de.investigar el efecto de diferentes cultivos sobre la proliferación de P. terrestris, se decidió trabajar con seis cultivos diferentes y un testigo, con dos de los suelos antes mencionados y que se determinó que eran los más infectados. Los cultivos seleccionados fueron cebolla (Allium cepa L.), tomate (Lycopersicon esculentum L), sorgo (Sorghum vulgare L), algodón (Gossypium hirsutum L), maiz (Zea mays) y pimentón (Capsicum annum). El 15 de abril de 1980, se recolectaron muestras de los suelos, clasificados como altamente infectados con el hongo y previamente identificados como campo 2 y campo 4. Cada muestra estaba compuesta de varias sub-muestras tomados al azar en sus respectivos campos. El procedimiento de la preparación de los suelos fue el mismo descrito anteriormente en el análisis de raíz roja. El testigo se dejó sin sembrar ningún cultivo comercial, dejándole en barbecho por 4 meses. Después de 4 meses, los cultivos se cosecharon y cortaron en la base del cuello, dejando sus raíces en las muestras de suelo; posteriormente se procedió a sembrar semillas de cebolla "Texas grano 502" como el cultivo indicador. Después de diez semanas las plántulas se sacaron y se examinaron sus raíces para los síntomas de raíz roja.

Con el objetivo de investigar la probabilidad de que otras plantas indígenas estén siendo atacados por P.terrestris se diseñó un experimento, para determinar una posible asociación entre varias plantas indígenas y el hongo. Se seleccionaron diez suelos diferentes de la zona radicular de varias plantas indígenas. El 15 de marzo de 1980, se recolectaron suelos de las plantas: cují (Prosopis Juliflora L). cardón (Phyllanthus micrandrus), pira (Amaranthus retroflexus), cadillo (Cenchrus equinatus), orégano (Lippia alba), tuna de vaca (Opuntia elatior), cadillo bobo (Cenchrus pilosus), guácimo (Guazuma ulmifolia), guamo (Inga acuminata) y arañagato (Solanum asperrimum). Cada muestra estaba compuesta de varios lotes tomados al azar de campos cercanos del Valle de Quibor. Las muestras fueron tomadas de suelos sin cultivar, de áreas remotas a las de producción de cebolla. Las muestras de suelo fueron preparadas como se describió anteriormente y se sembró cebolla como el cultivo indicador de la raíz roja. Las semillas se sembraron el 15 de marzo; las plántulas se sacaron el 30 de mayo de 1980. Este experimento fue diseñado como un bloque completo al azar con tres repeticiones (1).

RESULTADOS

En la primera prueba para la selección de suelos, las plantas de cebolla cultivar "Texas Grano 502" (Tabla 3), se desarrollaron débiles e irregulares en el suelo con alta infección (Campo 2). En los dos suelos con infección desconocida, las plantitas tuvieron un desarrollo óptimo y en los suelos con baja infección el desarrollo fué normal. Los datos se expresaron en dos formas (Tabla l): l) como porcentaje de raíces mostrando síntomas, y 2) como porcentaje de plantas con raíz roja. Para estos experimentos se utilizaron dos técnicas diferentes para evaluar la presencia del hongo: l) inspección visual, y 2) la técnica del medio de cultivo de Watson. Todas las raíces rosadas más las raíces muertas fueron sembradas en el medio de Watson, y de esas, las que dieron una coloración rosada fueron consideradas como enfermas. La técnica de infección visual de las plántulas (Tabla l) no fue siempre adécuada para determinar la infección ya que, no todas las raíces infectadas mostraron una coloración rosada. Algunas raíces muertas no fueron contadas como infectadas mediante el método visual, pero fueron contadas como enfermas mediante la prueba del medio de Watson. La coloración rosada de los trocitos de paja de trigo colocados en el medio de cultivo fue aceptado como una prueba positiva para el P. Terrestris (Fig. l). Los datos para los cultivos se expresaron solamente como porcentaje de raíces infectadas (Tabla l). El color en los trocitos de paja no se desarrolló antes de seis días y algunas raíces requirieron 7, 8 y hasta 12 dias a temperatura de laboratorio (28^oC). Algunos de los aislamientos de P. terrestris produjeron realmente cuerpos de fructificación, el cual fue necesario para la identificación positiva del hongo. El método del medio de Watson fue posiblemente, más preciso que la inspección visual, porque cuando se comparan los dos métodos, el porcentaje de plantas fue siempre más alto con el método del medio de Watson, aunque la inspección visual puede ser considerado como un método suficientemente exacto para el resto del experimento. Se contó el total de raíces por planta y se calculó su porcentaje (Tablas 1 y 2). Los datos se expresaron también, como el porcentaje de plantitas de cebolla con síntomas de raíz roja. Para el 15 de abril de 1980, los tres suelos examinados, produjeron plantas con síntomas de raíz roja (Tabla l). El nivel de la enfermedad indica que en el campo 2, ésta fué dos veces más alto que en el campo 1 y 4 (Tabla 5). El campo 2 conocido como altamente infectado, dió los valores más altos (Tabla 4). Los campos 1 y 4 considerados como ligeramente infectados, dieron valores más bajos, mientras que en los campos 3 y 5, P. terrestris no fue detectado (Tabla l). En base a estos resultados, los campos 2 y 4 fueron seleccionados para realizar los trabajos para determinar el efecto de diferentes cultivos sobre la proliferación de P.terrestris.

El desarrollo de los diferentes cultivos para el momento de la cosecha fue el siguiente: El sorgo tenía la espiga con las semillas inmaduras, el algodón con los botones verdes, el tomate tenía algunos frutos formados, el pimentón formó frutos pequeños, el maíz formó la espiga pero no así la mazorca y la cebolla formó pequeños bulbos. El crecimiento de todos los cultivos fue moderadamente rápido. Todas las raíces estaban infectadas en el campo 2, aunque se encontraron algunas raíces sanas (Tabla 2). Los datos se presentan separadamente para los dos suelos (Tabla 2). En ambos suelos, hubo menos proliferación en el testigo, sorgo y algodón que en el tomate, cebolla, pimentón y maíz. La densidad de P. terrestris en pimentón fue más alta en un suelo que en el otro. En ambos suelos los valores más altos fueron obtenidos con el cultivo de la cebolla. Los valores para el testigo fueron de cero (0), comparándolos con el 6 ó 9 por ciento obtenido en el análisis anterior hecho al mismo suelo.

En marzo de 1980, se recolectaron suelos de la zona radicular de diez plantas indígenas que fueron las siguientes: cují, cardón, tuna de vaca, orégano, pira, cadillo, cadillo bobo, guácimo, guamo y arañagato. El hongo no fue detectado en los suelos recolectados de la zona radicular de ninguna de las plantas indígenas seleccionadas.

TABLA 1. Comparación de la inspección visual con el método del medio de Watson para la determinación cuantitativa del hongo productor de raíz roja en el suelo².